Orientační bílá hůl je základním prostředkem prostorové orientace a samostatného pohybu nevidomých a těžce slabozrakých osob. Její efektivní využívání předpokládá ze strany uživatele schopnosti a dovednosti získané zpravidla formou kurzů vedených kvalifikovanými instruktory prostorové orientace a samostatného pohybu. Forma tohoto výcviku a způsob jeho vedení se může v jednotlivých zemích lišit. Tento návod k použití nemůže v žádném případě nahradit dovednosti získané výše zmíněným výcvikem. Pro základní vhled do problematiky bílých holí včetně základních technik chůze s orientační bílou holí může posloužit stručná příručka „Bílé hole“ viz kapitola „Techniky chůze“. Jak je z této příručky patrné (viz kapitola „Konstrukce“), má tělo orientační bílé hole jednu z následujících konstrukčních variant:
Z důvodu nízkého zájmu ze strany uživatelů a komplikované distribuci dané jejich neskladností byly tyto hole staženy z nabídky.
Nejrozšířenější konstrukční varianta, nabízí se jako pětidílné ve standardních délkách od 100 do 150 cm po 5 cm. Pro snazší manipulaci s holí (skládání a rozkládání) udržujte krátké části hole, které se do zasouvají do sousedních dílů, kluzké (např. za pomoci lékařské vazelíny). Jednotlivé části skládací hole drží pohromadě dvojité gumové lanko, které prochází celou holí, na dolním konci je uchyceno za háček dolní koncovky a na horním konci prochází rukojetí a nad ní vytváří dvojité poutko, přičemž větší poutko slouží k zavěšení hole na ruku a menší poutko slouží k sepnutí všech dílů k sobě ve složeném stavu. Životnost gumového lanka záleží na frekvenci skládání a rozkládání hole, ale bývá zpravidla nižší, než je živostnost zbylých částí hole (s výjimkou dolní koncovky – viz níže). Nejzazší okamžik pro výměnu gumy v holi je situace, kdy se přetrhne jedno ze dvou gumových lanek, které holí prochází. Protože je každé z obou lanek na obou koncích hole uchyceno, neznamená přetržení jednoho z lanek okamžitý rozpad hole, ale je to signál k okamžité kompletní výměně gumy. Výměna gumového lanka ve skládací orientační bílé holi vyžaduje nejen mít k dispozici správný typ a délku gumového lanka, ale také znát správný postup výměny a mít k dispozici určité nástroje důležité pro snadnou a rychlou výměnu. Proto je vhodné svěřit hůlku někomu, kdo má s výměnou zkušenosti (distributor, výrobce). Pro případ výměny gumy svépomocí je k dispozici tento návod (video).
Teleskopické orientační hole jsou v nabídce jako dvoudílné nebo třídílné. Umožňují nastavit délku hole ve velkém rozsahu od maximální délky dané maximálním vysunutím jednotlivých dílů až po minimální délku při úplném zasunutí dílů do sebe. Z uvedeného vyplývá, že zatímco dvoudílná teleskopická hůl se dá z maximální délky (uvedené na štítku) zkrátit téměř na polovinu, třídílná teleskopická hůl se dá zkrátit téměř na třetinu své maximální délky. Pro nastavení a následné zafixování požadované délky slouží v teleskopické holi tzv. aretační mechanismus skrytý uvnitř hole. Vezmeme do rukou dva sousední díly a jejich vzájemným vysouváním nebo zasouváním nastavujeme požadovanou délku hole. Potom otáčíme slabším dílem ve směru hodinových ručiček až na doraz a tím uvnitř roztáhneme aretační mechanismus, který zafixuje vzájemnou polohu dílů (délku hole). Pro uvolnění dílů postupujeme opačným způsobem – otáčíme slabším dílem proti směru hodinových ručiček až dojde k uvolnění aretačního mechanismu. Přitom je třeba mít na paměti, že k uvolnění stačí zpravidla jedna až dvě otáčky. Pokud budeme otáčet slabším dílem proti směru hodinových ručiček vícekrát, můžeme aretační mechanismus rozpojit a hůl přestane být funkční. Lépe pochopit, co se v holi během aretace odehrává a jak postupovat při rozpojení aretačního mechanismu, pomůže instruktážní video.
Dvoudílná teleskopická hůl má jeden aretační mechanismus a vyrábí se v délkách max. 110 cm, max. 125 cm a max. 140 cm. Třídílná teleskopická hůl má dva aretační mechanismy a vyrábí se v délkách max. 110 cm, max. 125 cm, max. 140 cm a max. 155 cm.
Kombinují skládací a teleskopickou konstrukci (viz výše). Jedná se o skládací hůl doplněnou jedním horním teleskopickým dílem. Teleskopický díl je vždy v horní části hole (rukojeti). Skládací část hole drží pohromadě gumové lanko, které ale v případě kombinované hole neprochází celou holí, ale je uchyceno mezi háčkem dolní koncovky a háčkem, který je ukrytý v dolní části teleskopického dílu. Výměna gumového lanka ve skládací části kombinované orientační bílé holi vyžaduje nejen mít k dispozici správný typ a délku gumového lanka, ale také znát správný postup výměny a mít k dispozici určité nástroje důležité pro snadnou a rychlou výměnu. Proto je vhodné svěřit hůlku někomu, kdo má s výměnou zkušenosti (distributor, výrobce). Pro případ výměny gumy v kombinované holi svépomocí je k dispozici tento návod (video). Pro nastavení a následné zafixování požadované délky kombinované hole slouží její teleskopická část obsahující uvnitř skrytý aretační mechanismus. Vezmeme do rukou oba díly teleskopické části a jejich vzájemným vysouváním nebo zasouváním nastavujeme požadovanou délku hole. Potom otáčíme slabším dílem ve směru hodinových ručiček až na doraz a tím uvnitř roztáhneme aretační mechanismus, který zafixuje vzájemnou polohu těchto dílů (délku hole). Pro uvolnění dílů postupujeme opačným způsobem – otáčíme slabším dílem proti směru hodinových ručiček až dojde k uvolnění aretačního mechanismu. Přitom je třeba mít na paměti, že k uvolnění stačí zpravidla jedna až dvě otáčky. Pokud budeme otáčet slabším dílem proti směru hodinových ručiček vícekrát, můžeme aretační mechanismus rozpojit a hůl přestane být funkční. Lépe pochopit, co se v holi během aretace odehrává a jak postupovat při rozpojení aretačního mechanismu, pomůže instruktážní video.
Dolní koncovka přichází do styku se zemí a k jejímu opotřebení (obroušení) tak zpravidla dochází nejdříve.
Horní část koncovky, která se zasouvá do spodního dílu hole, je opatřena háčkem. Na tomto háčku je zavěšeno gumové lanko, které koncovku zajišťuje proti vypadnutí.
Výměna koncovky (ať už z důvodu opotřebení nebo výměna jednoho typu za jiný) je snadná. Uchopíme koncovku do ruky nebo do kleští a vysuneme ji ze spodního dílu hole. Spolu s koncovkou vytahujeme také gumové lanko, které je na koncovku zavěšeno. Vyhákneme původní koncovku a nahradíme ji novou. Přitom si dáme pozor, aby nám gumové lanko nezaskočilo zpátky do hole dříve, než na něj nasadíme novou koncovku. Gumové lanko je opatřeno očkem, pod které můžeme po vytažení koncovky zastrčit třeba tužku a zabránit tak tomu, aby nám lanko zaskočilo zpátky do hole dříve, než dokončíme výměnu.
Je vhodné při výměně koncovky potřít její část, která se zasouvá do hole, nap. lékařskou vazelínou pro snadnější zasunutí koncovky i pro snazší vysouvání z hole v situaci, kdy bude hliníková část hole zoxidovaná.
Pro názornější popis postupu výměny koncovky je k dispozici krátké video.
